マイルドな名前

マイルドな名前
Mildred, Milborough, Mildgyth

　St. Ermenburga （聖エルメンブルガ）はケント王家出身の女性で，ミンスター女子修道院を創立したことで聖人の列に加わった。
　また彼女がマーシア王族（とされている*）メロワルド (Merowald /Merewald, Merewalh) との間にもうけた娘三人も，母に続いて聖人となった。

　この三姉妹の名が
　Mildthryth（Mildritha, Mildred）[Mild-thryth (Mild-dritha, Mild-dred)]
　Mildburh (Milburga, Milborough) [Mild-burh (Mil-burga, Mil-borough)]
　Mildgyth [Mild-gyth]
　である。

　三姉妹の名に共通している前半要素 mild- は，一見してわかるように英語の mild「穏やかな，温和な」と同語源。
「柔らかい」という意味を持つ印欧語根に由来する。

◇Mildthryth
　後半部分の thryth は古英語名によくある要素で，語意は strength 。
　古英語 thryth 要素は時代の流れと共に -dred, -dreda 等に変化したので，Mildthryth は中世英語時代に Mildred, Meldred 等となっている。
　同様の変化をした例としては，Etheldreda (♀) が挙げられる。
　Etheldreda は古英語名 Æthelthryth（Æthelþryð, Aethelthryth）が変化したもので，分解は ethel-dreda だが，この名はここからさらに化け，なんと Audrey (♀) という転訛形を生んだ。

◇Mildburh
　後半は古英語 burh （語意 fortress）。つまり「城塞」という意味なので，地名にも多く見られる要素である。Edinburgh （エジンバラ）の burgh, Canterbury (カンタベリー）の bury も，綴りは変化しているが，同じ意味。
　Mildburh (♀) は中世に Milburh, Milbury と綴られた。また Mildburh に由来する英語の姓名に Milborrow, Millborough がある。二番目の姓は Mill- と L が一つ多いのが不審だが，これはR&W の辞典通り。

　ドイツ語の -burg, 北欧の -borg 等もやはり「城塞」の意を持つ同系の言葉である。fortress の意を含むゲルマン由来の人名には，Amalburga, Edborough, Ethelburg, Hild(e)burg, Ingeborg, Kinborough, Quenburga, Walburg(a), Walpurga, Walpurgis （以上すべて女性名）等がある。

◇Mildgyth
　J&S は語意を gentle-gift としている。gift の意をもつ古代英語は gifu である。
　後半 gyth は古代英語 gyth (語意 battle, war）と見たほうが妥当に思えるが……
「gifu 要素」と「gyth 要素」を含んだ名前があやふやになった例として，Eadgyth と Eadgifu との混同があげられる。（→Edith )
　聖人なので「戦い」より「贈り物」イメージが強くて，そういう解釈になったのかも……とか思うが，推測の域を出ない。

*Merowald は後世に「マーシア王ペンダの息子の一人」とされるようになったが，確かな記録はないらしい。

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